Kodak: Lectia unui imperiu prabusit

Intr-o vreme, numele Kodak era sinonim cu "aparat foto" in vocabularul curent. Si daca unele marci puternice au devenit substantive comune, astfel incat azi le utilizam pentru a desemna categorii de produse, precum xerox, adidasi sau nes, cuvantul Kodak a ratat aceasta sansa si este din ce in ce mai putin utilizat. Dincolo de faptul istoric, caderea imperiului Kodak este si o lectie de umilinta pentru orice conducator de intreprindere.

La apogeul sau, Kodak era un grup colosal. Aceasta companie nascuta la sfarsitul secolului al XIX-lea si-a inventat o piata: aparatul de fotografiat cu roll film, inventia patentata de George Eastman, a inlocuit placile fotografice pe sticla, deschizand piata de fotografie pentru milioane de oameni. Sloganul sau era "Tu apesi pe buton, noi facem restul". Simplificarea procesului de fotografiere, reducerea greutatii aparatului, dar si inventiile ulterioare, faceau ca in 1896, Kodak sa vanda circa 100.000 de camere de fotografiat si sa produca aproximativ 640 de kilometri de film si hartie fotografica lunar.

La inceputul anilor 2000, inainte de explozia digitalului, Kodak era un grup cu o cifra de afaceri de aproape 15 miliarde de dolari si cu circa 145.000 de angajati. Era un imperiu al carui drapel, logo-ul rosu, galben si negru era cunoscut de toti. La fel precum gigantii Coca-Cola, IBM, Apple sau Google. In cursul ultimilor ani, compania Eastman Kodak n-a mai stiut totusi sa profite de oportunitatile din piata.

De ce a falimentat acest urias? Nu a sesizat perspectiva digitalului? De fapt, lucrurile stau chiar mai rau. Camera foto digitala a fost inventata de inginerul Steve Sasson, de la Eastman Kodak, in 1975. Desi a patentat aceasta inventie, managementul companiei a preferat sa o marginalizeze pentru ca ii punea in pericol extrem de profitabilele vanzari de filme (80 % din profit).

A fost o decizie catastrofala, pentru ca daca refuzi sa-ti faci singur concurenta esti expus oricand riscului de aparitie a altui actor care nu va avea nimic de pierdut. Ceea ce s-a si intamplat. Digitalul s-a dezvoltat intr-un ritm nebun si a maturat gigantul Kodak.

Ar fi putut Kodak sa actioneze altfel? Desigur, dar este complicat sa repui totul in discutie. Un grup condus de un fondator vizionar poate incerca sa reporneasca de la zero. George Eastman fondatorul Kodak a facut acest lucru. El a renuntat la fotografiile pe placi. A mizat pe culoare atunci cand ea era mai putin pusa la punct decat fotografia alb-negru, dominanta in epoca. Dar din anii 40-50, Kodak a devenit un grup prea prudent.

Ce am mai putea invata din acest dezastru economic? Lectia este ca daca nu provoci schimbarea, sfarsesti prin a o suporta. Trebuie sa accepti sa-ti asumi riscuri, sa fii deschis fata de noile tendinte si sa-ti revezi modelul de afaceri chiar si atunci cand totul merge bine.



Tags: kodakmanagementadaptaretendintemodel de afaceriinovatie